八大宛药之半夏

半夏为天南星科多年生草本植物半夏 Pinellia ternate (Thunb.)Breit.的块茎。喜温暖湿润气候，野生于丘陵、山地的阴湿环境，多在农田与粮、棉等作物伴生。药材以色白、质坚实、粉性足者为佳。
河南是我国近代半夏道地药材产地之一。《中国道地药材》认为：“半夏历史上以齐州、湖北所产为道地，近代以河南、山东所产为道地。”实际上，出生于河南南阳的张仲景在东汉时期已把半夏作为常用中药，在其《伤寒杂病论》经方中应用半夏达50余次。

南阳唐河县是河南半夏的主产区。唐河地处北亚热带向暖温带过渡地区，属北亚热带季风型大陆气候，四季分明，气候温和，极适宜该药材生长。目前该县已建起半夏育种基地200亩，生产基地2000 亩，划定野生抚育采收基地2万亩，年产唐半夏药材400多吨。唐河所产半夏于2005年6月经河南中医学院药学院鉴定，认为其“个大均匀、色纯白、质地坚实、粉性足，质优”。

功能主治

湿化痰，降逆止呕，消痞散结。用于痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛，呕吐反胃，胸脘痞闷，梅核气；生用外治痈肿痰核。

由来的传说

相传在很久以前，有位叫白霞的姑娘，她在田野里割草时，挖到了一种植物的地下块茎，由于饥饿难耐，她就试着将块茎放在嘴里咀嚼，想拿它填饱肚子。谁知吃完就吐了起来，她赶快嚼块生姜止呕，呕吐止住了，谁知连久治不愈的咳嗽都治好了。于是，白霞就用这种药和生姜一起煮汤给乡亲们治咳嗽病，效果甚好。但这种植物块茎含浆液丰富，要清洗好多次才能使用。

某一天，白霞在河边清洗这种药的时候，不慎滑入河中丧命。当地人们为了纪念她，就把这种药命名为“白霞”。后来，人们又发现白霞在夏秋季节采收，加上时间的推移，就逐渐把“白霞”改成“半夏”了